1 Jonathan, voyant que les circonstances lui étaient favorables, choisit des hommes qu’il envoya à Rome pour confirmer et renouveler l’amitié avec les Romains. |
2 Aux Spartiates et en d’autres lieux il envoya des lettres dans le même sens. |
3 Ils se rendirent donc à Rome, entrèrent au Sénat et dirent : « Jonathan le grand prêtre et la nation des Juifs nous ont envoyés renouveler l’amitié et l’alliance avec eux telles qu’elles étaient auparavant. » |
4 Le Sénat leur donna des lettres pour les autorités de chaque pays, recommandant de les acheminer en paix jusqu’au pays de Juda. |
5 Voici la copie de la lettre que Jonathan écrivit aux Spartiates : |
6 « Jonathan, grand prêtre, le sénat de la nation, les prêtres et le reste du peuple des Juifs aux Spartiates leurs frères, salut ! |
7 Déjà au temps passé, une lettre fut envoyée au grand prêtre Onias de la part d’Areios qui régnait parmi vous, attestant que vous êtes nos frères, comme le montre la copie ci-dessous. |
8 Onias reçut avec honneur l’homme qui était envoyé et prit la lettre, qui traitait clairement d’alliance et d’amitié. |
9 Pour nous, quoique nous n’en ayons pas besoin, ayant pour consolation les saints livres qui sont en nos mains, |
10 nous avons essayé d’envoyer renouveler la fraternité et l’amitié qui nous lient à vous afin que nous ne devenions pas des étrangers pour vous, car bien des années se sont écoulées depuis que vous nous avez envoyé une missive. |
11 Quant à nous, nous ne cessons pas, en toute occasion, de faire mémoire de vous aux fêtes et aux autres jours fériés, dans les sacrifices que nous offrons et dans nos prières, comme il est juste et convenable de se souvenir de ses frères. |
12 Nous nous réjouissons de votre gloire. |
13 Mais pour nous, tribulations et guerres se sont multipliées et les rois nos voisins nous ont combattus. |
14 Nous n’avons pas voulu vous être à charge à propos de ces guerres, ni à nos autres alliés et amis, |
15 car du Ciel nous vient un secours qui nous sauve. Aussi avons-nous été arrachés à nos ennemis, et ceux-ci ont été humiliés. |
16 Nous avons donc choisi Nouménios, fils d’Antiochos, et Antipater, fils de Jason, et nous les avons envoyés aux Romains pour renouveler l’amitié et l’alliance qui nous unissaient à eux auparavant. |
17 Nous leur avons mandé d’aller aussi chez vous, de vous saluer et de vous remettre notre lettre concernant le renouvellement de notre fraternité. |
18 Et maintenant vous ferez bien de nous répondre à ce sujet. » |
19 Voici la copie de la lettre qu’on avait envoyée à Onias : |
20 « Areios, roi des Spartiates, à Onias, grand prêtre, salut. |
21 Il a été trouvé dans un récit au sujet des Spartiates et des Juifs qu’ils sont frères et qu’ils sont de la race d’Abraham. |
22 Maintenant que nous savons cela, vous ferez bien de nous écrire au sujet de votre prospérité. |
23 Quant à nous, nous vous écrivons : Vos troupeaux et vos biens sont à nous et les nôtres sont à vous. En conséquence nous ordonnons qu’on vous apporte un message en ce sens. » |
