5 Ainsi ce par quoi avaient été châtiés leurs ennemis
devint un bienfait pour eux dans leurs difficultés. |
6 Tandis que les premiers n’avaient que le cours intarissable
d’un fleuve que troublait un sang mêlé de boue, |
7 en punition d’un décret infanticide,
tu donnas aux tiens, contre tout espoir, une eau abondante, |
8 montrant par la soif qu’alors ils ressentirent
comment tu avais châtié leurs adversaires. |
9 Par leurs épreuves, qui n’étaient pourtant qu’une correction de miséricorde,
ils comprirent comment un jugement de colère torturait les impies ; |
10 car eux, tu les avais éprouvés en père qui avertit,
mais ceux-là, tu les avais punis en roi inexorable qui condamne, |
11 et de loin comme de près, ils se consumaient pareillement. |
12 Car une double tristesse les saisit,
et un gémissement, au souvenir du passé ; |
13 lorsqu’ils apprirent, en effet, que cela même qui les châtiait
était un bienfait pour les autres, ils reconnurent le Seigneur, |
14 car celui que jadis, en l’exposant, ils avaient rejeté,
ils l’admirèrent au terme des événements,
ayant souffert d’une soif bien différente de celle des justes. |
15 Pour leurs sottes et coupables pensées,
qui les égaraient en leur faisant rendre un culte à des reptiles sans raison et à de misérables bestioles,
tu leur envoyas en punition une multitude d’animaux sans raison |
16 afin qu’ils sachent qu’on est châtié par où l’on pèche. |
17 Ta main toute-puissante, certes, n’était pas embarrassée,
— elle qui a créé le monde d’une matière informe —
pour envoyer contre eux une multitude d’ours ou de lions intrépides, |
18 ou bien des bêtes féroces inconnues, nouvellement créées, pleines de fureur,
exhalant un souffle enflammé,
émettant une fumée infecte,
ou faisant jaillir de leurs yeux de terribles étincelles, |
19 des bêtes capables, non seulement de les anéantir par leur malfaisance,
mais encore de les faire périr par leur aspect terrifiant. |
20 Sans cela même, d’un seul souffle ils pouvaient tomber,
poursuivis par la Justice,
balayés par le souffle de ta puissance.
Mais tu as tout réglé avec mesure, nombre et poids. |
21 Car ta grande puissance est toujours à ton service,
et qui peut résister à la force de ton bras ? |
22 Le monde entier est devant toi comme ce rien qui fait pencher la balance,
comme la goutte de rosée matinale qui descend sur la terre. |
23 Mais tu as pitié de tous, parce que tu peux tout,
tu fermes les yeux sur les péchés des hommes, pour qu’ils se repentent. |
24 Tu aimes en effet tout ce qui existe,
et tu n’as de dégoût pour rien de ce que tu as fait ;
car si tu avais haï quelque chose, tu ne l’aurais pas formé. |
25 Et comment une chose aurait-elle subsisté, si tu ne l’avais voulue ?
Ou comment ce que tu n’aurais pas appelé aurait-il été conservé ? |
26 En réalité, tu épargnes tout, parce que tout est à toi, Maître ami de la vie ! |
