1 La parola di Samuele si rivolse a tutto Israele. In quei giorni i Filistei si radunarono per combattere contro Israele. Allora Israele scese in campo a dar battaglia ai Filistei. Essi si accamparono presso Eben-Ezer mentre i Filistei s'erano accampati in Afè
k. |
2 I Filistei si schierarono per attaccare Israele e la battaglia divampò
, ma Israele ebbe la peggio di fronte ai Filistei e caddero sul campo, delle loro schiere, circa quattromila uomini. |
3 Quando il popolo fu rientrato nell'accampamento, gli anziani d'Israele si chiesero: «Perché
ci ha percossi oggi il Signore di fronte ai Filistei? Andiamo a prenderci l'arca del Signore a Silo, perché
venga in mezzo a noi e ci liberi dalle mani dei nostri nemici». |
4 Il popolo mandò
subito a Silo a prelevare l'arca del Dio degli eserciti che siede sui cherubini: c'erano con l'arca di Dio i due figli di Eli, Cofni e Pì
ncas. |
5 Non appena l'arca del Signore giunse all'accampamento, gli Israeliti elevarono un urlo così
forte che ne tremò
la terra. |
6 Anche i Filistei udirono l'eco di quell'urlo e dissero: «Che significa il risuonare di quest'urlo così
forte nell'accampamento degli Ebrei?». Poi vennero a sapere che era arrivata nel loro campo l'arca del Signore. |
7 I Filistei ne ebbero timore e si dicevano: «E' venuto il loro Dio nel loro campo!», ed esclamavano: «Guai a noi, perché
non è
stato così
né
ieri né
prima. |
8 Guai a noi! Chi ci libererà
dalle mani di queste divinità
così
potenti? Queste divinità
hanno colpito con ogni piaga l'Egitto nel deserto. |
9 Risvegliate il coraggio e siate uomini, o Filistei, altrimenti sarete schiavi degli Ebrei, come essi sono stati vostri schiavi. Siate uomini dunque e combattete!». |
10 Quindi i Filistei attaccarono battaglia, Israele fu sconfitto e ciascuno fu costretto a fuggire nella sua tenda. La strage fu molto grande: dalla parte d'Israele caddero tremila fanti. |
11 In più
l'arca di Dio fu presa e i due figli di Eli, Cofni e Pì
ncas, morirono. |
12 Uno della tribù
di Beniamino fuggì
dalle file e venne a Silo il giorno stesso, con le vesti stracciate e polvere sul capo. |
13 Mentre giungeva, ecco Eli stava sul sedile presso la porta e scrutava la strada di Mizpa, perché
aveva il cuore in ansia per l'arca di Dio. Venne dunque l'uomo e diede l'annuncio in città
e tutta la città
alzò
lamenti. |
14 Eli, sentendo il rumore delle grida, si chiese: «Che sarà
questo grido di tumulto?». Intanto l'uomo si avanzò
in gran fretta e narrò
a Eli ogni cosa. |
15 Eli era vecchio di novantotto anni, aveva gli occhi rigidi e non poteva più
vedere. |
16 Disse dunque quell'uomo a Eli: «Sono giunto dal campo. Sono fuggito oggi dalle schiere dei combattenti». Eli domandò
: «Che è
dunque accaduto, figlio mio?». |
17 Rispose il messaggero: «Israele è
fuggito davanti ai Filistei e nel popolo v'è
stata grande strage; inoltre i tuoi due figli Cofni e Pì
ncas sono morti e l'arca di Dio è
stata presa!». |
18 Appena ebbe accennato all'arca di Dio, Eli cadde all'indietro dal sedile sul lato della porta, battè
la nuca e morì
, perché
era vecchio e pesante. Egli aveva giudicato Israele per quarant'anni. |
19 La nuora di lui, moglie di Pì
ncas, incinta e prossima al parto, quando sentì
la notizia che era stata presa l'arca di Dio e che erano morti il suocero e il marito, s'accosciò
e partorì
, colta dalle doglie. |
20 Mentre era sul punto di morire, le dicevano quelle che le stavano attorno: «Non temere, hai partorito un figlio». Ma essa non rispose e non ne fece caso. |
21 Ma chiamò
il bambino Icabod, cioè
: «Se n'è
andata lungi da Israele la gloria!» riferendosi alla cattura dell'arca di Dio e al suocero e al marito. |
22 La donna disse: «Se n'è
andata lungi da Israele la gloria», perché
era stata presa l'arca di Dio. |
