1 Après qu'Alexandre, fils de Philippe, Macédonien sorti du pays de Chettiim, eut battu Darius, roi des Perses et des Mèdes, et fut devenu roi à sa place en commençant par l'Hellade, |
2 il entreprit de nombreuses guerres, s'empara de mainte place forte et mit à mort les rois de la contrée. |
3 Il poussa jusqu'aux extrémités du monde en amassant les dépouilles d'une quantité de nations, et la terre se tut devant lui. Son cœur s'exalta et s'enfla d'orgueil; |
4 il rassembla une armée très puissante, soumit provinces, nations, dynastes et en fit ses tributaires. |
5 Après cela, il dut s'aliter et connut qu'il allait mourir. |
6 Il fit venir ses officiers, les nobles qui avaient été élevés avec lui depuis le jeune âge, et partagea entre eux son royaume pendant qu'il était encore en vie. |
7 Alexandre avait régné douze ans quand il mourut. |
8 Ses officiers prirent le pouvoir chacun dans son gouvernement. |
9 Tous ceignirent le diadème après sa mort, et leurs fils après eux durant de longues années : sur la terre, ils firent foisonner le malheur. |
10 Il sortit d'eux un rejeton impie, Antiochus Epiphane, fils du roi Antiochus, qui, d'abord otage à Rome, devint roi l'an 137 de la royauté des Grecs. |
11 En ces jours-là surgit d'Israël une génération de vauriens qui séduisirent beaucoup de personnes en disant : "Allons, faisons alliance avec les nations qui nous entourent, car depuis que nous nous sommes séparés d'elles, bien des maux nous sont advenus." |
12 Ce discours leur parut bon. |
13 Plusieurs parmi le peuple s'empressèrent d'aller trouver le roi, qui leur donna l'autorisation d'observer les coutumes païennes. |
14 Ils construisirent donc un gymnase à Jérusalem, selon les usages des nations, |
15 se refirent des prépuces et renièrent l'alliance sainte pour s'associer aux nations. Ils se vendirent pour faire le mal. |
16 Quand il vit son règne affermi, Antiochus voulut devenir roi du pays d'Egypte, afin de régner sur les deux royaumes. |
17 Entré en Egypte avec une armée imposante, des chars, des éléphants et des cavaliers et une grande flotte, |
18 il attaqua le roi d'Egypte, Ptolémée, qui recula devant lui et s'enfuit; beaucoup d'hommes restèrent sur le terrain. |
19 Les villes fortes égyptiennes furent prises et Antiochus s'empara des dépouilles du pays. |
20 Ayant ainsi vaincu l'Egypte et pris le chemin du retour en l'année 143, il marcha contre Israël et sur Jérusalem avec une armée imposante. |
21 Entré dans le sanctuaire avec arrogance, Antiochus enleva l'autel d'or, le candélabre de lumière avec tous ses accessoires, |
22 la table d'oblation, les vases à libation, les coupes, les cassolettes d'or, le voile, les couronnes, la décoration d'or sur la façade du Temple, dont il détacha tout le placage. |
23 Il prit l'argent et l'or ainsi que les ustensiles précieux et fit main basse sur les trésors cachés qu'il trouva. |
24 Emportant le tout, il s'en alla dans son pays; il versa beaucoup de sang et proféra des paroles d'une extrême insolence. |
25 Israël fut l'objet d'un grand deuil dans tout le pays |
26 Chefs et anciens gémirent, jeunes filles et jeunes gens dépérirent, et la beauté des femmes s'altéra. |
27 Le nouveau marié entonna un thrène; assise dans la chambre, l'épouse fut en deuil. |
28 La terre trembla à cause de ses habitants et la honte couvrit toute la maison de Jacob. |
29 Deux ans après, le roi envoya dans les villes de Juda le Mysarque, qui vint à Jérusalem avec une armée imposante. |
30 Il tint aux habitants des discours faussement pacifiques et gagna leur confiance, puis il tomba sur la ville à l'improviste, lui assénant un coup terrible, et fit périr beaucoup de gens d'Israël. |
31 Il pilla la ville, y mit le feu, détruisit ses maisons et son mur d'enceinte. |
32 Ses gens réduisirent en captivité les femmes et les enfants et s'approprièrent le bétail. |
33 Alors ils rebâtirent la Cité de David, avec un grand mur très fort, muni de tours puissantes et ils s'en firent une citadelle. |
34 Ils y installèrent une race de pécheurs, des vauriens, et ils s'y fortifièrent; |
35 ils y emmagasinèrent armes et provisions, y déposèrent les dépouilles de Jérusalem qu'ils avaient rassemblées, et cela devint un piège redoutable. |
36 Ce fut une embuscade pour le lieu saint, un adversaire maléfique en tout temps pour Israël. |
37 Ils répandirent le sang innocent autour du sanctuaire et souillèrent le lieu saint. |
38 A cause d'eux s'enfuirent les habitants de Jérusalem et celle-ci devint une colonie d'étrangers; elle fut étrangère à sa progéniture et ses propres enfants l'abandonnèrent. |
39 Son sanctuaire désolé devint comme un désert, ses fêtes se changèrent en deuil, ses sabbats en dérision et son honneur en mépris. |
40 A sa gloire se mesura son avilissement et sa grandeur fit place au deuil. |
41 Le roi publia ensuite dans tout son royaume l'ordre de n'avoir à former tous qu'un seul peuple |
42 et de renoncer chacun à ses coutumes : toutes les nations se conformèrent aux prescriptions royales. |
43 Beaucoup d'Israélites firent bon accueil à son culte, sacrifiant aux idoles et profanant le sabbat. |
44 Le roi envoya aussi, par messagers, à Jérusalem et aux villes de Juda, des édits leur enjoignant de suivre des coutumes étrangères à leur pays, |
45 de bannir du sanctuaire holocaustes, sacrifice et libation, de profaner sabbats et fêtes, |
46 de souiller le sanctuaire et tout ce qui est saint, |
47 d'élever autels, lieux de culte et temples d'idoles, d'immoler des porcs et des animaux impurs, |
48 de laisser leurs fils incirconcis, de se rendre abominables par toute sorte d'impuretés et de profanations, |
49 oubliant ainsi la Loi et altérant toutes les observances. |
50 Quiconque n'agirait pas selon l'ordre du roi serait puni de mort. |
51 Conformément à toutes ces prescriptions, le roi écrivit à tout son royaume, créa des inspecteurs pour tout le peuple et enjoignit aux villes de Juda de sacrifier dans chaque ville. |
52 Beaucoup de gens du peuple se rallièrent à eux, quiconque en somme abandonnait la Loi. Ils firent du mal dans le pays. |
53 Ils réduisirent Israël à se cacher dans tous ses lieux de refuge. |
54 Le quinzième jour de Kisleu en l'an 145, le roi construisit l'Abomination de la désolation sur l'autel des holocaustes et, dans les villes de Juda circonvoisines, on éleva des autels. |
55 Aux portes des maisons et sur les places, on brûlait de l'encens. |
56 Quant aux livres de la Loi, ceux qu'on trouvait étaient jetés au feu après avoir été lacérés. |
57 Découvrait-on chez quelqu'un un exemplaire de l'Alliance, ou quelque autre se conformait-il à la Loi, la décision du roi le mettait à mort. |
58 Ils sévissaient chaque mois dans les villes contre les Israélites pris en contravention; |
59 le 25 de chaque mois, on sacrifiait sur l'autel dressé sur l'autel des holocaustes. |
60 Les femmes qui avaient fait circoncire leurs enfants, ils les mettaient à mort, suivant l'édit, |
61 avec leurs nourrissons pendus à leur cou, exécutant aussi leurs proches et ceux qui avaient opéré la circoncision. |
62 Cependant plusieurs en Israël se montrèrent fermes et furent assez forts pour ne pas manger de mets impurs. |
63 Ils acceptèrent de mourir plutôt que de se contaminer par la nourriture et de profaner la sainte alliance et, en effet, ils moururent. |
64 Une grande colère plana sur Israël. |
